Depuis l’invention du terme « Open Innovation » par Henry Chesbrough en 2003 dans son livre « Open Innovation: The New Imperative for Creating and Profiting from Technology », cette pratique a connu une évolution significative.
Ni radicalement nouvelle en 2003, ni radicalement différente aujourd’hui, elle a cependant connu un évolution continue jusqu’à être considérée comme incontournable aujourd’hui pour améliorer la compétitivité des entreprises.
Elle recouvre un large éventail de pratiques, allant du crowdsourcing d’idées auprès de la foule au co-développement avec des fournisseurs en passant par le scouting de startups et les collaborations avec des experts académiques.
Cependant, bien qu’elle soit largement citée par de nombreuses sociétés pour vanter leur capacité à innover, leur pratique de l’Open Innovation reste encore largement perfectible. Dressons donc un rapide bilan des 20 années écoulées et traçons quelques perspectives d’avenir de l’Open Innovation.
Quelles sont les différentes approches de l'Open Innovation pour stimuler la créativité au sein de votre entreprise ?
L’Open Innovation ou encore innovation collaborative recouvre aujourd’hui un éventail étendu de pratiques telles que :
- Le crowdsourcing d’idées permet de solliciter les contributions et les idées de personnes extérieures à l’entreprise avec le postulat que parmi le nombre d’idées soumises un certain nombre d’entre elles vont s’avérer originales et de grande valeur.
- Le scouting de startups consiste à identifier et à investir dans des startups prometteuses pour bénéficier de leur rapidité d’exécution et de leur créativité.
- Le co-développement avec des fournisseurs permet de collaborer étroitement avec des partenaires externes en leur présentant un besoin plutôt qu’en leur imposant des solutions afin de développer conjointement de nouveaux produits ou services.
- Les collaborations avec des experts académiques bénéficient du savoir et de la capacité d’anticipation du monde académique.
Ces différentes approches contribuent toutes à favoriser l’innovation en élargissant le champ des possibles et en stimulant la créativité. L’open Innovation est également utilisée comme moyen de mieux valoriser le portefeuille de compétences et le savoir-faire de l’entreprise auprès du monde extérieur, et donc d’augmenter son retour sur investissement.
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L'Open Innovation s’accélère grâce aux outils digitaux
L’Open Innovation est progressivement adoptée par des entreprises de taille de plus en plus petite. Dans son livre intitulé « Managing Open Innovation in SME », Wim Vanhaverbeke explore comment les PME peuvent bénéficier de l’Open Innovation pour stimuler leur croissance et leur compétitivité. Cette tendance laisse entrevoir de nouvelles opportunités pour les entreprises de plus petite taille, y compris les startups, qui peuvent désormais accéder à moindre coût à des ressources externes et à de nouvelles sources d’innovation.
Un élément facilitateur est l’émergence d’outils numériques qui ont diminué la barrière à l’entrée lorsque les entreprises pionnières comme Procter & Gamble ou Elly Lilly bénéficiaient de leur notoriété pour lancer des challenges sur leurs sites web au début des années 2000.
De nombreuses plateformes de challenges ont vu leur jour, auprès d’un public général ou auprès de publics d’experts qualifiés et ciblés ; on peut citer par exemple, innoget, ideascale ou heroex. Ces plateformes donnent accès à des degrés plus ou moins sophistiqués à l’intelligence collective, qui repose sur la conviction que la somme des compétences et des idées des individus peut dépasser les capacités de tout membre du groupe pris individuellement.
Retour d'expérience
Concernant les plateformes spécialisés auprès des experts, la plateforme d’Open Innovation ideXlab scanne les publications scientifiques et les brevets afin d’identifier les experts les plus pointus à travers le monde et de les inviter à contribuer. Cette approche a aussi le mérite de préparer, au-delà de la phase d’idéation, la phase de mise en œuvre en repérant des experts et des sociétés ayant la capacité à accompagner la mise en œuvre des solutions.
Déployée dans les entreprises à partir de 2017, la plateforme ideXlab a permis de traiter de très nombreux sujets dans des domaines aussi divers que la chimie verte, l’intelligence artificielle, la science des matériaux, les nouveaux additifs alimentaires, avec des clients exigeants et prestigieux tel que Schneider-Electric, BIC, Orange, Safran, TotalEnergie, etc. En quelques jours ou quelques semaines, la plateforme a permis de trouver et de nouer des collaborations avec des experts très pointus dans, par exemple, les matériaux auto-guérissants, la cybersécurité, le recyclage et le compostage, la robotique, et ce sur tous les continents.
Les collaborations au travers de ces plateformes se sont développées, de nombreuses compétitions ou challenges ont vu le jour à commencer par la plateforme Connect and Develop de Procter & Gamble ou le challenge à 1 million de dollars de Netflix des années 2000. Depuis, les systèmes de récompenses se sont sophistiqués, dépassant la simple rémunération comme par exemple la plateforme Agorize qui facilite l’embauche des étudiants qui participent aux challenges.
Tous ces outils ont considérablement réduit les barrières à l’adoption de l’Open Innovation et ont permis d’accélérer le processus d’innovation en mettant en relation des acteurs dispersés géographiquement. De nombreux travaux académiques continuent de développer les techniques pour encourager la participation, maximiser les résultats aux challenges, augmenter la diversité des challenges proposés.
L’Open Innovation a engendré de nouveaux rôles et compétences dans les organisations
Par exemple, certaines sociétés ont mis en place de véritables « brokers d’innovation » qui jouent un rôle clé dans la mise en relation avec des acteurs internes et externes pour favoriser les échanges et les collaborations. Ils sont chargés de rechercher de nouvelles opportunités d’innovation et d’établir des relations fructueuses avec des partenaires externes.
Par ailleurs, la gestion de la propriété intellectuelle est devenue une compétence essentielle dans le cadre de l’Open Innovation. Les entreprises doivent apprendre à gérer et à protéger les informations sensibles tout en favorisant les échanges d’idées et de connaissances avec des partenaires externes, ce qui représente un défi important.
Globalement, les implications pour les sociétés sont nombreuses : sur la manière de financer l’innovation, de la mettre en œuvre, d’organiser les équipes, d’utiliser des nouveaux outils, de communiquer etc. Vous pouvez retrouver nos conseils sur les facteurs clés de succès dans cette publication.
Pour aller plus loin
Quel bilan et quelles perspectives après 20 ans d’Open Innovation dans les entreprises ?
Article rédigé par
Jean-Louis LIEVIN
Fondateur de la plateforme d'Open Innovation ideXlab
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